Этот напиток уже давно стал самым лучшим другом человека по утрам. Хотя мало кто отказывает себе в удовольствии выпить чашечку кофе за обедом или во время вечерних посиделок с друзьями. Популярность кофе весьма красноречиво выражается в численном эквиваленте. Дотошные статистики подсчитали, что в год мировое население выпивает 500 миллиардов чашек кофе.

Эликсир бодрости

История появления напитка искусно описана в многочисленных легендах. Одна из самых известных посвящена эфиопскому пастуху Калди. Будучи весьма наблюдательным малым, он однажды заметил, что его любимые козочки лакомятся красными плодами с неизвестного кустарника. После обычно меланхоличные козы начинали резво носиться галопом по зеленым лугам. Любопытство пересилило, и Калди, сорвав несколько красных плодов, медленно разжевал их одно за другим. После чего он и сам ощутили небывалый прилив сил и приятную ясность ума.

Пастух не преминул поделиться открытием с настоятелем местного монастыря. Тот, в свою очередь, решил сварить из листьев диковинного растения отвар и напоить им монахов. Эффект оказался потрясающим: выпив отвара, монахи могли часами проводить в молитвах, не зная усталости и сна. Волшебный напиток решили назвать  «Кава» в память о персидском правителе Кавусе Кае, причисленному к лику святых. Чуть позже это название превратилось в более привычное для нашего уха – «кофе». 

Кофейная экспансия

Официальная версия распространения кофе выглядит куда более прозаичной. Точкой отсчета в ней можно считать XIV век, сразу после того, как кофейное дерево Сoffea Arabica было привезено из Эфиопии на Аравийский полуостров.

Европа узнала кофе только в XVII веке, когда зерна дивного напитка прибыли на венецианских торговых судах из Турции. В Россию кофе впервые попал в 1665 году – царский лекарь прописал его в качестве снадобья от упадка сил Алексею Михайловичу. Правда, любить кофе по-настоящему научил российский народ, как известно, Петр Великий. Во время одного из визитов в Голландию царь-батюшка посетил бургомистра Амстердама Николая Витсена. Он-то и угостил Петра «кофием», отчего государь пришел в неописуемый восторг и тут же приказал впрок закупить «магических зерен», чтобы привезти их на родину.

Примечательно, что один из главных поставщиков кофе, солнечно-карнавальная Бразилия, впервые попробовала кофе лишь в конце XVIII века. Произошло это благодаря бразильскому офицеру  Франсиско де Мело Пальета, легко и непринужденно влюбившему в себя супругу губернатора Французской Гвианы, куда он прибыл с дружественным визитом. В знак трепетного чувства влюбленная женщина подарила обольстителю шикарный букет цветов, в котором была спрятана горсть ароматных зерен.

В Америке кофе появился в 1773 году, и произошло это, как ни странно, после «Бостонского чаепития».  Тогда власти установили в североамериканских колониях Великобритании налог на чай. Негодующие колонисты в знак протеста утопили в бостонской гавани десятки судов с чайными листьями. Вскоре вспыхнула революция, завершившаяся образованием Соединенных Штатов Америки. Ненавистный чай был надолго забыт, а напитком №1 признали кофе.

Кофейные чудачества

Страна восходящего солнца открыла миру новое предназначение кофе. Японцы используют его для приготовления… косметических ванн. В Токио с большим успехом работают кофе-сауны с бассейном, которые наполняют теплой кофейной жидкостью с восхитительным ароматом.  Обычно ее подогревают до 40 градусов, для тех, кто любит погорячее – до 60. После таких сеансов, как уверяют поклонники процедуры, в теле ощущается приятная расслабленность и необыкновенная бодрость, как если бы вы провели неделю в беззаботном ничегонеделании где-нибудь на побережье Карибского моря.

Впрочем, с кофе чудят не только японцы. Пару веков назад в излюбленном творческой богемой районе Монмартра, существовало «Адское кафе». Гостей инфернального заведения встречал швейцар в костюме сатаны громогласным восклицанием: «Входите и будьте прокляты!». Антураж заведения в стиле преисподней дополнялся фресками, изображавшими мучения грешников. Официанты-чертенята бодро сновали между столиками, периодически заливаясь дьявольским смехом. Особой популярностью у завсегдатаев пользовался кофе, который, к слову сказать, был в то время необычайно популярен, особенно среди творческой публики.  Правда, в меню он значился как «бурлящий бокал расплавленных грехов с порцией серного усилителя». Добавим, что неподалеку от «Адского кафе» располагался альтернативный для праведных граждан «Рай», фирменным хитом которого была «Ангельская амброзия», а попросту – кофе с молоком и ванилью.

В наши дни некоторые творческие личности продолжают черпать волшебную силу вдохновения в кофейном аромате. Так, музыканты легендарной рок-группы «KISS» пару лет назад открыли сеть собственных кофеен KISS Coffeehouse. Клиентов здесь угощают «Холодным рокуччино» с запредельным содержанием кофеина. Таким образом музыканты заботятся о собственных фанатах, заряжая их энергией перед фееричными концертами и рок-вечеринками. 

Пройдя долгое и весьма занятное путешествие от лакомства козочек до  любимого напитка творческих натур, кофе остается одним из любимых напитков на планете. И отказаться от него кофейных фанатов не заставят никакие, даже самые мрачные увещевания медиков.